NON CI SIAMO PROPRIO: PERCHÉ NON TUTTE LE PREVISIONI DI CALDO SONO ATTENDIBILI

Quante mappe come quella riportata nella prima figura, in cui è mostrata una delle tante previsioni di temperature massime attese nel cuore dell'estate, avete già visto in questi giorni? Sicuramente molte perché sono passate anche sotto i miei occhi.

Fa certamente effetto vedere tutta la Pianura Padana con valori oltre i 40 °C, ma quello che vi domando è se vi siate mai chiesti quanto possono essere attendibili questi valori. Crediamo ciecamente a tutti quei 41-42 °C e quindi prendiamo per affidabile una previsione del campo termico a oltre cinque giorni?

Proviamo a capirci qualcosa di più e ad allenarci ad avere un po' di giudizio critico. Prendiamo per esempio quei 43 °C che, secondo questo calcolo, sarebbero la temperatura massima prevista all'incirca nel pavese nel giorno di picco indicato dalla mappa, e proviamo a stimare la sua affidabilità consultando altri modelli: il principio è che se più modelli indicano all'incirca lo stesso valore, allora l'affidabilità della previsione aumenta.

Ci viene per esempio in aiuto la previsione elaborata dalla modellistica numerica utilizzata presso Meteoblue (fig. 2), da cui si evince che per quello stesso giorno sarebbe prevista su Pavia una temperatura massima di 37 °C: sarebbero sei gradi in meno e non sono nemmeno pochi.

Non è questo però il punto perché l'aspetto di gran lunga più importante riguarda la forbice di valori entro cui potrebbe cadere, in base all'ultimo ricalcolo, la temperatura massima: si scopre così che quel 37 °C è una previsione deterministica che cade tra un valore massimo più basso di 35 °C e uno più alto di 40 °C. Dei 43 °C, in questa proiezione di ensemble, non c'è traccia.

Allora, se permettete, il dubbio di essere di fronte a una previsione estrema viene ma, allo stesso tempo, non mi meraviglio più di tanto di questa discrepanza perché sono consapevole di avere consultato una previsione a cinque giorni e che quindi sto camminando su un terreno un po' impervio. Forse è meglio aspettare ancora qualche aggiornamento.

Non intendo ovviamente sminuire la portata della nuova ondata di caldo in arrivo. Dispiace solo vedere che va per la maggiore un modo acritico di analizzare un prodotto modellistico come se quel prodotto fosse un oracolo. Non si fanno così le previsioni: non si prende una mappa, la si sbatte sui social e la si fa diventare virale per fare colpo. Una previsione è fatta da dati che devono essere analizzati criticamente e solo dopo aver verificato che quel dato supera il test di affidabilità può essere divulgato. In questo caso, quei 43 °C non hanno superato il test e quindi concludiamo che quella mappa ha scarso valore scientifico ai fini previsionali. Peccato, però, che sia diventata virale.

Ricordo a tutti i nostri lettori che mi potete trovare anche su Facebook. Grazie e buona lettura!

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Andrea Corigliano, fisico dell'atmosfera