LA PREVISIONE DI UN PEGGIORAMENTO TEMPORALESCO? È COME PREVEDERE LA POSIZIONE DEI COCCI DI UNA BOTTIGLIA DI VETRO CHE CADE PER TERRA…

LA PREVISIONE DI UN PEGGIORAMENTO TEMPORALESCO? È COME PREVEDERE LA POSIZIONE DEI COCCI DI UNA BOTTIGLIA DI VETRO CHE CADE PER TERRA…

Una delle difficoltà che si riscontrano quando si illustra la previsione relativa alla formazione dei temporali è far comprendere proprio l’incertezza che riguarda questa previsione. La genesi di un temporale o di un sistema temporalesco è il processo termo-dinamico più violento che l’atmosfera è in grado di produrre perché in poco tempo riesce a convertire un'enorme quantità di energia potenziale, accumulatasi come calore sensibile e calore latente, in violenti flussi verticali ascendenti che vanno a formare la struttura dalla quale poi si generano nubifragi, grandinate anche di dimensioni medio-grandi, violente raffiche di vento lineari e, nei casi più estremi, anche tornado. Siamo quindi di fronte a un tipo di fenomenologia violenta che si sviluppa su scale spazio-temporali limitate e, proprio per questo, è da considerarsi un po’ come la “pecora nera” della modellistica numerica, cioè dei super cervelloni di calcolo che attraverso la risoluzione delle equazioni danno indicazioni, in modo approssimato, sul quando e sul dove questi fenomeni si possono formare.

L’evoluzione di un temporale o di un sistema di temporali dipende da molti fattori e dal diverso intreccio tra questi. Osserviamo abbastanza spesso delle discrepanze tra previsione e realtà perché, per quando il modello riesca a inquadrare l’area in cui è molto probabile la formazione dei fenomeno, ha difficoltà poi nel dire esattamente dove il fenomeno si forma davvero: non siamo però di fronte a un prodotto scientifico inefficiente, ma semplicemente a un limite previsionale oltre il quale la componente caotica dell’atmosfera ci mette lo zampino e quell’innesco simulato dal modello per generare una previsione relativa alla formazione del temporale non corrisponde poi all’innesco reale del fenomeno: può quindi capitare che la miccia non si accenda o che si accenda in una zona vicina rispetto a dove, secondo il modello, si sarebbe dovuta innescare.

Propongo allora un paragone per provare a rendere più comprensibile questo processo fisico che deve essere modellizzato per ottenerne la previsione. Supponiamo di avere su un tavolo una bottiglia di vetro che cade sul pavimento. Qual è la probabilità che la bottiglia si riduca in tanti pezzi, una volta che tocca terra? Molto alta, perché può anche capitare che se l’altezza dal pavimento non è eccessiva la bottiglia rimanga intatta. Prevedendo la rottura della bottiglia, posso sapere dove andranno a posizionarsi tutti i pezzi di vetro sul pavimento? Con un pennarello, posso anche segnare con un punto dove posso immaginare di trovare un pezzo di vetro prima che la bottiglia cada, ma una volta caduta e ridotta in tanti pezzi sarà alquanto improbabile trovare tutti i pezzi di vetro nei punti che avevo segnato prima con il pennarello: alcuni punti saranno raggiunti da un pezzo di vetro, altri punti non saranno raggiunti e dei pezzi di vetro si posizioneranno dove non avevo segnato alcun punto. Localizzare la formazione di un temporale da parte di un modello funziona allo stesso modo: il modello segna il punto, ma la realtà non coincide sempre con il dove e il quando il modello aveva segnato quel punto.

Vi invito allora, quando consultate la previsione relativa a un peggioramento temporalesco, di ricordarvi questo esempio e di tenere a mente che un’elevata probabilità che il fenomeno si formi non garantisce mai una previsione puntuale e precisa nel tempo e nello spazio del fenomeno.

Ricordo a tutti i nostri lettori che mi potete trovare anche su Facebook. Grazie e buona lettura!

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Andrea Corigliano, fisico dell'atmosfera