Il rapido ritmo di deforestazione, urbanizzazione e costruzione di strade sono i principali fattori nella diffusione delle malattie infettive in tutta l'Asia, incluso il coronavirus, hanno detto gli esperti di salute e ambiente. In tutto il mondo, oltre 119.000 persone, al momento in cui scriviamo, sono state infettate dal coronavirus COVID-19, che è emerso dalla Cina alla fine dello scorso anno, e più di 4.200 sono già decedute, secondo un rapporto di Reuters.
I coronavirus sono malattie zoonotiche o zoonosi, ovvero passano dagli animali all'uomo. Altri esempi includono la sindrome respiratoria acuta grave trasmessa dai gatti di civet, la sindrome respiratoria mediorientale trasmessa dai cammelli, nonché l'Ebola e l'influenza aviaria. "Le malattie trasmesse dagli animali agli umani sono in aumento, poiché il mondo continua ad assistere alla distruzione senza precedenti di habitat selvatici da parte dell'attività umana", ha affermato Doreen Robinson, capo della fauna selvatica al Programma delle Nazioni Unite per l'ambiente (UNEP).
COME IL CORONAVIRUS (SARS-COV-2) INFETTA LE CELLULE UMANE (vedi il video nel link dell'articolo originale).
"Gli esseri umani e la natura fanno parte di un sistema collegato e dobbiamo capire come funziona in modo da non spingere troppo le cose e affrontare conseguenze sempre più negative", ha detto. L'espansione delle popolazioni e il peggioramento degli impatti dei cambiamenti climatici stanno esercitando una maggiore pressione sulla terra, con la deforestazione, l'urbanizzazione, l'intensificazione dell'agricoltura e l'estrazione delle risorse che offrono maggiori opportunità agli agenti patogeni di riversarsi dagli animali alle persone, secondo l'UNEP in un rapporto del 2016.
Circa il 60% delle malattie infettive nell'uomo è zoonotico, così come il 75% di tutte le malattie infettive emergenti, con i cambiamenti nell'uso del suolo e i cambiamenti nell'industria agricola - inclusa la coltivazione più intensa - che sono i motori principali, ha affermato l'UNEP."Il cambiamento nell'uso del suolo, come la costruzione di strade o città dove un tempo c'erano foreste, crea una reazione a catena di impatti ecologici, socio-economici, umani e regionali sulla fauna", ha affermato Karen Saylors, amministratore delegato di Labyrinth Global Health, un'organizzazione di ricerca con sede in Florida. La richiesta di terreni coltivati e pascoli e l'estrazione aggressiva delle risorse hanno anche portato a "drastiche trasformazioni ambientali", compresa la deforestazione.